BATAMTODAY.COM, Bintan - Bintan akan menyambut akhir pekan ini dengan jumlah triatlon terbanyak dalam 14 tahun terakhir. Sebanyak 1.300 atlet akan berbondong-bondong ke Bintan Resort, berpartisipasi dalam festival triatlhon internasional yang terkemuka di Asia itu.

Perjalanan dari 22 negara yang berbeda dan mewakili 46 kebangsaan itu, sebagian besar atletnya menggabungkan dan ikut serta dalam acara tersebut dengan sebuah liburan singkat keluarga.

Kepala Dinas Pariwisata Bintan, Luki Prawira Zaiman, mengatakan, triatlon amatir terbaik di Asia ini akan berada di garis start perlombaan jarak Olimpiade, yang terdiri dari 1,5 Km berenang, 40 Km bersepeda dan lari 10 Km.

"Menemani keluarga dan teman-teman, dapat menjadi bagian dari aksi dalam lomba lari cepat dan perlombaan anak-anak nanti," katanya melalui rilis yang disampaikan ke redaksi BATAMTODAY.COM, Jumat (11/5/2018) di Bintan.

Menurutnya, atlet Indonesia, Andy Wibowo, akan kembali tahun ini setelah berselang setahun. Setelah kemenangannya di 2015 dan 2016 lalu, kata Luki lagi, semua mata tertuju padanya untuk kemungkinan triple crown.

Di katagori perempuan, sang favorit dan juara bertahan 2017 adalah atlet dari Jerman, Jennifer Zenker. Sedangkan favorit Indonesia adalah atlet nasional, Eva Desiana dan atlet Ironman, Inge Prasetyo.

Lebih jauh Luki menjelaskan, bentuk penghormatan acara itu nantinya dengan kehadiran para duta triatlon profesional kelas dunia yakni Kate Bevilaqua dan Guy Crawford. Kate sendiri memiliki tiga gelar Ironman untuk namanya dan memenangkan Ironman Bintan pada tahun 2016 lalu.

Nantinya, akhir pekan olahraga akan disemarakkan dari Nirwana Gardens, pusat acara dengan Sunset Swim Classic, yakni sebuah kolam renang air terbuka 1000 meter, yang dijadwalkan pada hari Jumat dan akan berfungsi sebagai pemanasan bagi para triatlon yang berlaga keesokan harinya.

Dalam triathlon Olympic Distance nanti, start renang dibuat lebih ramah tahun ini, sebab para
pesaing memiliki pilihan tiga start berdasarkan kemampuan berenang mereka. Sedangkan sisa kursus dikenal menantang dengan bukit-bukit bergulir di kursus sepeda dan kursus lari.

"Meskipun atlet elit terwakili dengan baik, acara ini pun menghadirkan 18 persen first timer tahun ini," ujarnya.

Sementara peserta asal Jepang, Kosaku Miyazawa, sedang melakukan lomba jarak Olimpiade pertama mereka dan menggunakannya sebagai batu loncatan untuk Ironman 70,3 Bintan Agustus ini.

"Saya adalah seorang atlet triathlon tahun pertama, mencoba mencapai IRONMAN penuh pada akhir tahun ini. Saya telah menyelesaikan MetaSprint Series dan ini adalah langkah selanjutnya," ujarnya.

Penambahan tahun ini dalam kompetisi itu adalah Club Challenge yang memungkinkan anggota klub untuk mempertahankan warna klub mereka dan mengumpulkan poin yang diperhitungkan dalam kontes MetaSport Club of the Year.

Sebanyak 38 klub, terutama dari Singapura akan diwakili, akhir pekan ini. Dukungan antusias teman-teman dan keluarga di sekitar jalur perlombaan yang ramah di sekitar Bintan Resorts adalah fitur lain dari Bintan Triathlon.

Anak-anak dihibur di klub anak-anak dengan lukisan wajah dan kolam busa dan lebih banyak lagi saat orang tua mereka berlomba. Kerumunan akan membludak pada hari Minggu untuk hari terakhir festival yang menampilkan perlombaan Kids, Youth and Fun Duo, di mana anak-anak berusia enam tahun dapat bergabung.

Editor: Udin